1、定义：巢虫是蜡螟[蜡螟 （Galleria mellonella）是鳞翅目、螟蛾科、蜡螟亚科的昆虫，会危害毛皮和植物，常见危害蜂群的有大蜡螟和小蜡螟两种，分布遍及世界各地。]的幼虫[幼虫，是动物个体发育中颇具形态和生理特点并有胚胎性质的发育阶段；一般具有暂时性专有器官或构造以适应其独自生活方式的需要，但在直接发育形式下的幼体则无此情形。]，蜡螟是蜡螟亚科昆虫的统称，危害[危险灾害。]蜜蜂的主要是大蜡[大蜡，是汉语词汇，拼音是dà zhà，即“腊祭”，又作”大示昔“，祭名。]螟和小蜡螟，其中大蜡螟一年可发生3代，完成一个世代约需60～80天，而小蜡螟一年亦可发生3代，完成一个世代约需50～70天，两种蜡螟都靠在蜂巢中蛀食[蛀食是一个汉语词语，读音是zhù shí，是指蛀虫咬吃。]蜡质为生。
2、发育：蜡螟是完全变态[完全变态发育是昆虫变态的两种类型之一。]发育的昆虫，一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫[成虫（adult，imago）生物学概念，为幼虫、若虫的对应词。]四个阶段，例如大蜡螟的卵期约[期约，汉语词汇。]8～23天、幼虫期约27～48天、蛹期[蛹期是指完全变态类的昆虫﹐在幼虫变化成蛹，蛹变为成虫以前的一段时期。]约9～23天、成虫期约9～44天，而小蜡螟的卵期约4天、幼虫期约42～69天、蛹期约7～9天、成虫期约4～31天。
3、危害：巢虫主要危害中蜂[中蜂，是东方蜜蜂的一个亚种，中蜂在我国已有数千年的生存史，野生中蜂主要生活在雨水较多，空气湿润、蜜粉源植物种类较多的山区、丘陵地域。]，尤其是群势过弱的蜂群[蜜蜂的一个群体。]更易受到巢虫的危害，轻者影响蜂群正常发展并影响蜂蜜产量，严重时蜂群因无法抵抗而不得不[双重否定，意思是“必须”、“得”、“应该”……但是比上述的词语更添了几分“强迫”无奈之意。]弃巢而逃，事实上巢虫高发期也是蜂群迁飞[或称迁移，是指一种动物适应外界条件从一个发生地长距离地转移到另一个发生地的现象。]的集中期，因此饲养中蜂一定要做巢虫的预防和杀灭工作。
综上所述，巢虫是蜡螟的幼虫，主要危害中蜂，其中尤以弱群最易受害，不但在巢脾[蜜蜂的巢是用蜡板来造的，数张板状物从蜂箱上部垂到下面，其两面排列着整齐的六角形蜂房，称之为巢脾。]中打隧道蛀食蜡质和蛀坏巢脾，而且还会伤害蜜蜂的幼虫和蛹，轻者影响蜂群正常发展并影响蜂蜜产量，严重时蜂群甚至因无法抵抗而不得不弃巢迁飞。